Slezská univerzita v Opavě je mezi vysokými školami České republiky jediná univerzita, která po roce 1989 vznikla na "zelené louce", bez možnosti navázat na existenci nějaké jiné předcházející fakulty. Patří tedy k těm mladším univerzitám v České republice. Vznikla v roce 1991 ze dvou fakult Masarykovy univerzity v Opavě a Karviné. Od té doby se rozrostla a v současné době sestává ze čtyř částí - Filozoficko-přírodovědecké fakulty v Opavě, Obchodně podnikatelské fakulty v Karviné, Fakulty veřejných politik a Matematického ústavu.